การประมวลผลแบบคลาวด์ไม่ใช่แนวคิดใหม่ ประโยชน์ของโปรแกรมนี้เป็นที่ทราบกันดีในโลกธุรกิจ หากไม่มีเราก็คงไม่มีบริการมากมายที่ธุรกิจทุกขนาดพึ่งพาในปัจจุบัน จึงไม่น่าแปลกใจที่ 85% ของบริษัทคิดว่าการนำระบบคลาวด์มาใช้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับนวัตกรรม อย่างไรก็ตาม ในช่วงวิกฤตการณ์โควิด-19 ในปัจจุบัน ระบบคลาวด์ได้เริ่มต้นขึ้นจริง ๆ ทำให้ธุรกิจหลายล้านแห่งทั่วโลกสามารถดำเนินการต่อไปได้ ในขณะที่พนักงานเกือบทั้งหมดเชื่อมต่อจากที่บ้าน เกี่ยวกับผู้เขียน Nick Offin หัวหน้าฝ่ายขาย การตลาด และการดำเนินงานของ Dynabook Northern Europe แนวคิดใหม่ๆ เช่น Edge Computing มักถูกกล่าวถึงควบคู่ไปกับระบบคลาวด์ บ่อยครั้งราวกับว่าเป็นแนวทางของโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่เหมือนใคร อย่างไรก็ตาม การใช้อย่างใดอย่างหนึ่งไม่ได้ขจัดความเป็นไปได้ในการใช้อีกอันหนึ่ง บางคนยังเชื่อว่าในที่สุดการประมวลผลขั้นสูงจะเข้ามาแทนที่การประมวลผลแบบคลาวด์แบบดั้งเดิม แต่ไม่ใช่ในกรณีนี้ เทคโนโลยีทั้งสองมีบทบาทสำคัญและแตกต่างในระบบนิเวศด้านไอที อย่างไรก็ตาม มีกรณีการใช้งานที่ Edge Computing มีข้อได้เปรียบเหนือโครงสร้างพื้นฐานระบบคลาวด์แบบรวมศูนย์แบบดั้งเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่การทำงานระยะไกลเพิ่มขึ้นอย่างไม่เคยมีมาก่อน รวมถึงการเอาชนะปัญหาความหน่วงแฝง ข้อจำกัดด้านการปฏิบัติงานและความปลอดภัย แล้วประโยชน์เหล่านี้คืออะไร?
ลดข้อจำกัดในการปฏิบัติงาน
เมื่อเปรียบเทียบคลาวด์คอมพิวติ้งแบบดั้งเดิมกับเอดจ์คอมพิวติ้ง ความแตกต่างที่สำคัญคือวิธีการและที่ที่การประมวลผลข้อมูลเกิดขึ้น ด้วยระบบคลาวด์ ข้อมูลจะถูกจัดเก็บและประมวลผลในตำแหน่งศูนย์กลาง (โดยปกติคือศูนย์ข้อมูล) ในขณะที่การประมวลผลที่ขอบหมายถึงการประมวลผลข้อมูลที่ใกล้กับแหล่งที่มามากขึ้น เราอยู่ในโลกที่เต็มไปด้วยข้อมูลอยู่แล้วพร้อมกับการเพิ่มจำนวนของเทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น IoT, 5G, อุปกรณ์สวมใส่ และ Assisted Reality (AR) ซึ่งสร้างข้อมูลจำนวนมหาศาลที่สร้างขึ้นใกล้กับผู้ใช้หรือที่ส่วนขอบของเครือข่าย การทำงานทางไกลเป็นเพียงการเพิ่มสิ่งนี้ เนื่องจากอุปกรณ์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ พยายามเข้าถึงเครือข่ายขององค์กรนอกสถานที่ส่วนกลาง เช่น สำนักงาน คลาวด์เองมีความสามารถในการประมวลผลออนไลน์และพื้นที่เก็บข้อมูลที่สำคัญ อย่างไรก็ตาม ด้วยความกดดันอย่างมากต่อแบนด์วิธของเครือข่าย จึงต้องใช้โครงสร้างพื้นฐานประเภทอื่น ซึ่งเป็นที่มาของการประมวลผลแบบเอดจ์ การยกเครื่องโครงสร้างพื้นฐานด้านไอทีทั้งหมดเพื่อตอบสนองความต้องการนี้อาจมีค่าใช้จ่ายสูงและต้องใช้ทรัพยากรมากสำหรับธุรกิจ ด้วย Edge Computing คุณไม่จำเป็นต้อง "ริปและแทนที่" โครงสร้างพื้นฐาน Edge Computing ช่วยให้องค์กรสามารถรับมือกับความท้าทายนี้ได้ เนื่องจากการประมวลผลข้อมูลที่ Edge ช่วยลดแรงกดดันต่อระบบคลาวด์ เมื่อใช้ร่วมกับศูนย์ข้อมูลเอดจ์ การประมวลผลแบบเอดจ์สามารถจัดการกับการประมวลผลข้อมูลที่แปลเป็นภาษาท้องถิ่นได้มากขึ้น เพิ่มพื้นที่ว่างบนคลาวด์สำหรับความต้องการทางธุรกิจที่กว้างขึ้น และช่วยให้แอปพลิเคชันทางธุรกิจทำงานได้เร็วขึ้น
ประโยชน์ที่สอง: เวลาในการตอบสนอง
ด้วยธรรมชาติของคลาวด์ ข้อมูลจะถูกส่งไปยังศูนย์ข้อมูล ประมวลผล และส่งกลับไปยังขอบของเครือข่ายที่มีอุปกรณ์อยู่ อาจใช้เวลาในการเดินทางจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง และอาจทำให้เกิดความล่าช้าหรือเวลาแฝงได้ ในกรณีการใช้งานหลายๆ กรณี ที่ความจำเป็นในการประมวลผลข้อมูลไม่คุ้มค่า ระบบคลาวด์มีความจุมหาศาลสำหรับการประมวลผล การจัดเก็บ และการวิเคราะห์ข้อมูลขนาดใหญ่ อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี เวลาแฝงดังกล่าวอาจทำให้เกิดปัญหากับผู้ปฏิบัติงานระยะไกลได้ ตัวอย่างเช่น ในช่วงวิกฤตโควิด-19 พนักงานพึ่งพาการประชุมทางวิดีโอเป็นอย่างมาก ซึ่งต้องอาศัยการเชื่อมต่อแบบเรียลไทม์ ตัวอย่างแรกของพนักงานในสำนักงานอาจไม่ใช่ภารกิจที่สำคัญ อย่างไรก็ตาม เวลาแฝงของปัญหาเครือข่ายอาจส่งผลเสียมากกว่าสำหรับพนักงานระยะไกลประเภทอื่น: ผู้ที่ทำงานเป็นพนักงานแนวหน้าหรือพนักงานแนวหน้า ตัวอย่างเช่น ลองนึกภาพพนักงานที่ทำงานในคลังสินค้าโดยใช้การตั้งค่า "การหยิบด้วยการมองเห็น" บนแว่นตาอัจฉริยะ AR ที่พวกเขาสวมใส่เพื่อช่วยพวกเขาในการหยิบสินค้าด้วยตนเอง การเรียงลำดับ การจัดการสินค้าคงคลัง การรับสินค้า และกระบวนการถอนเงิน หากเวลาแฝงเกิดขึ้นในระหว่างกระบวนการนี้ และผู้ปฏิบัติงานได้รับข้อมูลที่ล่าช้า สิ่งนี้อาจขัดขวางประสิทธิภาพการทำงานของพวกเขาอย่างมาก และแม้กระทั่งทำให้เกิดข้อผิดพลาดในการประมวลผลอย่างต่อเนื่อง ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อผลกำไรของธุรกิจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ Edge Computing นำเสนอวิธีแก้ปัญหานี้โดยการย้ายการประมวลผลข้อมูลให้ใกล้กับอุปกรณ์ที่ Edge ของเครือข่าย ขจัดความหน่วงแฝง และลดอุบัติการณ์ของความล้มเหลวเนื่องจากความล่าช้าของเครือข่าย
ข้อได้เปรียบที่สาม: ความปลอดภัยและการรักษาความลับ
เมื่อมีคนทำงานนอกสำนักงานมากขึ้นเรื่อยๆ ปริมาณข้อมูลที่ใช้งานได้จากระยะไกลก็เพิ่มขึ้น อุบัติการณ์ที่เพิ่มขึ้นของการเข้าถึงจากระยะไกลทำให้อาชญากรไซเบอร์มีโอกาสมากขึ้นในการเข้าถึงข้อมูลขององค์กรและใช้ข้อมูลที่มีอยู่ในทางที่ผิด ด้วย Edge Computing ข้อมูลจะถูกกรองและประมวลผลภายในเครื่อง แทนที่จะส่งไปยังศูนย์ข้อมูลส่วนกลาง ก่อนที่จะส่งไปยังหัวใจของเครือข่ายขององค์กรผ่านระบบคลาวด์ หากมีการถ่ายโอนข้อมูลที่ละเอียดอ่อนระหว่างอุปกรณ์และระบบคลาวด์น้อยลง นั่นหมายถึงการรักษาความปลอดภัยที่ดีขึ้นสำหรับธุรกิจและลูกค้าของพวกเขา โควิด-19 ได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบการจ้างงานอย่างไม่ต้องสงสัย ทำให้ผู้นำธุรกิจต้องทบทวนกลยุทธ์การทำงานจากระยะไกลเสียใหม่ ในช่วงเวลานี้ คลาวด์เปิดใช้งานการแลกเปลี่ยนข้อมูลอย่างปลอดภัยระหว่างองค์กร อย่างไรก็ตาม ตามที่ระบุไว้ มีบางกรณีที่การประมวลผลที่ขอบสามารถช่วยลดแบนด์วิธ เพิ่มความเร็วเครือข่าย และต่อสู้กับปัญหาด้านความปลอดภัยได้ การเลือกระบบคลาวด์หรือคลาวด์คอมพิวติ้งไม่ใช่ข้อเสนอ เทคโนโลยีทั้งสองมีวัตถุประสงค์และการใช้งานที่แตกต่างกัน และจะยังคงมีบทบาทสำคัญต่อไปในอนาคตอันใกล้ เมื่อการทำงานจากระยะไกลกลายเป็นมาตรฐานใหม่สำหรับธุรกิจ โครงสร้างพื้นฐานเครือข่ายในอนาคตคาดว่าจะรวมทั้งสองส่วนเข้าด้วยกัน