Anki บริษัทในซานฟรานซิสโกที่อยู่เบื้องหลังหุ่นยนต์อัจฉริยะสวมใส่ได้ Vector และ Cozmo กำลังจะปิดประตูในสัปดาห์นี้ จากข้อมูลของ Recode พนักงานเกือบ 200 คนจะถูกเลิกจ้างในวันพุธและจะได้รับค่าชดเชยเพียงหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น Anki ดึงดูดการลงทุนจำนวนมากในอดีตจากบริษัทชื่อดังอย่าง Index Ventures (ซึ่งสนับสนุน Slack, Etsy, Skype และ Just Eat) และ Andreessen Horowitz (ซึ่งมีพอร์ตโฟลิโอ ได้แก่ BuzzFeed, Facebook, Honor และ Github) น่าเสียดายที่ฮาร์ดแวร์เป็นธุรกิจที่มีราคาแพงมาก และบริษัทประสบปัญหาหลังจากการจัดหาเงินทุนล่าสุดหลายครั้ง ก่อนหน้านี้ CEO Boris Sofman ได้แจ้งให้พนักงานทราบว่าบริษัทต่างๆ เช่น Microsoft, Amazon และ Comcast ต้องการซื้อกิจการ Anki แต่ข้อตกลงดังกล่าวไม่เคยเกิดขึ้นจริง "แม้เราจะประสบความสำเร็จก่อนหน้านี้ แต่เรายังคงแสวงหาความเป็นไปได้ทางการเงินทั้งหมดเพื่อเป็นทุนในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ในอนาคตของเราและสร้างแพลตฟอร์มของเรา" โฆษกของบริษัทกล่าวในแถลงการณ์ต่อ Recode
เพื่อปิด
เป็นเรื่องน่าละอายสำหรับ บริษัท ที่ยึดติดกับแนวคิดของหุ่นยนต์ในฐานะเพื่อนร่วมบ้าน Vector ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ซับซ้อนที่สุดเพิ่งเข้ากันได้กับ Amazon Alexa ทำให้กลายเป็นผู้ช่วยเสมือนทั้งสำหรับสัตว์และฟรี บริษัทยินดีที่จะประกาศว่าผลิตภัณฑ์ของตนไม่ใช่ของเล่น แต่นำเสนอในฐานะสหายที่ขับเคลื่อนด้วย AI และนำนักออกแบบตัวละครที่มีประสบการณ์มาสร้างบุคลิกให้พวกเขา MegRadar, Meghan McDowell ผู้อำนวยการฝ่ายการจัดการโปรแกรมของ Anki กล่าวว่า "ฉันคิดว่าอนาคตของวิทยาการหุ่นยนต์ในบ้านจะต้องมีตัวละครตัวนี้ด้วย" MegRadar กล่าวเมื่อต้นปีนี้ "เราได้พบกับ Vector และแม้แต่ในผลิตภัณฑ์ก่อนหน้าของเราอย่าง Cozmo ว่าตัวละครที่มีมนต์ขลังของ AI และวิทยาการหุ่นยนต์เป็นสถานที่แห่งเวทมนตร์จริงๆ เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งสำหรับอนาคตของผู้คนที่จะยอมรับหุ่นยนต์ที่บ้านอย่างรู้สึกได้ สะดวกสบายและมีประสบการณ์ที่ดีกว่า สมบูรณ์กว่า และลึกกว่ากับหุ่นยนต์ของคุณ" น่าเสียดายที่ดูเหมือนว่าหุ่นยนต์ในบ้าน (อย่างน้อยก็เพื่อจุดประสงค์อื่นนอกเหนือจากงานบ้าน) ยังคงเป็นเรื่องธรรมดา