ดังนั้น PS5 จึงอยู่ในระหว่างการเดินทางและจะไปพร้อมกับคอนโซล Xbox Series X ซึ่งเป็นรุ่นต่อไปด้วย และในขณะที่การมองว่ายอดขาย PS4 สูงเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าการครอบงำของ Sony จะยังคงดำเนินต่อไป ก็ยังมีพื้นที่หนึ่งที่ Xbox One แซงหน้าไปอย่างชัดเจน นั่นคือความเข้ากันได้ ลง. คุณกำลังถามอะไร ความเข้ากันได้แบบย้อนกลับคือความสามารถของคอนโซลในการเล่นเกมที่เผยแพร่บนแพลตฟอร์มก่อนหน้า เมื่อพิจารณาจากจำนวนเกมที่วางจำหน่ายในปัจจุบัน นี่เป็นงานที่น่ากลัวกว่าเมื่อก่อนเล็กน้อย และบ่งบอกว่า Sony เลิกใช้คุณสมบัติประเภทนี้ไปมากแล้ว ปี แม้ว่า Microsoft จะตรวจสอบให้แน่ใจว่าคอนโซล Xbox One ของตนยังคงสามารถเล่นเกม Xbox 360 ได้หลายร้อยเกม มีแรงจูงใจทางการเงินที่ชัดเจนที่จะไม่รองรับความเข้ากันได้แบบย้อนกลับ: หากผู้เล่นไม่สามารถใช้แผ่นดิสก์เก่าในคอนโซลใหม่ได้ ซื้อเกมอีกครั้งและจ่ายเพิ่ม กว่าเดิมสำหรับเวอร์ชันรีมาสเตอร์ที่ได้รับการปรับให้เหมาะกับฮาร์ดแวร์ที่สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม สำหรับพวกเราที่ไม่มีเงินใช้มากนัก นี่อาจดูเป็นเรื่องแย่ และปัญหาความเข้ากันได้แบบย้อนกลับได้กระทบใจ Sony อย่างชัดเจนไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ดังที่เราทราบดีว่า PS5 จะนำเสนอความเข้ากันได้แบบย้อนกลับทั้งหมดสำหรับเกม PS4 แน่นอนว่ามันน่าตื่นเต้น หมายความว่าคุณจะไม่ต้องมองหาเกม PS5 ที่จะเล่นเมื่อคุณซื้อคอนโซลรุ่นถัดไปมาไว้ที่บ้าน เพียงแค่วางลงในแผ่นดิสก์หรือโหลดเกมที่ดาวน์โหลดมาจากคลัง PS4 ของคุณ! อย่างไรก็ตาม ประวัติความเข้ากันได้ย้อนหลังของ Sony ไม่จำเป็นต้องกระตุ้นให้เกิดความเชื่อมั่นว่าเทรนด์นี้ควรจะคงอยู่ หรือคุณจะได้รับสิ่งที่คุณคาดหวัง
PS2: ปัญหาทางเทคนิค
PS2 ยังคงเป็นคอนโซลที่ขายดีที่สุดในโลกจนถึงทุกวันนี้ จากผู้ผลิตทุกราย วางจำหน่ายในปี 2000 ประสบความสำเร็จอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน และนั่นอาจไม่ส่งผลกระทบต่อข้อเท็จจริงที่ว่า PS2 ดั้งเดิมสามารถเล่นเกม PS1 ส่วนใหญ่ที่ออกบนคอนโซลรุ่นเก่าได้ มีเกม PS1 ไม่กี่เกมที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่ราบรื่น โดยมีข้อบกพร่องและปัญหาต่างๆ เช่น Final Fantasy Anthology, Monkey Hero และ Mortal Kombat Trilogy (ผ่าน PlayStation) แต่ปรัชญานั้นชัดเจน: คุณไม่จำเป็นต้องบอกลาเกมโปรดของคุณไปตลอดกาล หรือไม่มีทางที่จะเล่นมันได้หากคอนโซลเครื่องเก่าของคุณเลิกเล่นไปแล้ว อย่างไรก็ตาม PS2 Slim ได้สร้างความแตกต่างทั้งหมด การตรวจสอบให้แน่ใจว่าเกมรุ่นเก่าทำงานบนคอนโซลรุ่นใหม่ได้ และภาระงานนั้นเพิ่มขึ้นเมื่อนักพัฒนาเพิ่มเกมสำหรับคอนโซล และสถาปัตยกรรมแพลตฟอร์ม PlayStation มากขึ้นจะเปลี่ยนไปตามเครื่องใหม่แต่ละเครื่อง คอนโซลเวอร์ชัน Slim ซึ่งเปิดตัวในปี 2004 มีรายชื่อเกมที่มีปัญหาในการเล่นเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ รวมถึง Worms และเกม PS1 NHL หลายเกม และแม้แต่เกม PS2 บางเกมอย่าง Tomorrow Never Dies และ Tiger Woods PGA Tour (ผ่าน PlayStation) แน่นอนว่ามีเกมใหม่ออกมามากมาย แต่ปัญหาเหล่านี้ได้ปูทางให้ Sony ยอมรับว่าไม่ใช่ทุกเกมที่จะลงเอยด้วยคอนโซลใหม่
PS3: จุดเริ่มต้นของจุดจบ
คุณอาจจำไม่ได้ แต่ PS3 มีความเข้ากันได้แบบย้อนกลับที่ยอดเยี่ยม: อย่างน้อยที่สุดสำหรับรุ่น 20GB และ 60GB ดั้งเดิม โมเดลเหล่านี้เล่นแผ่น PS1 และ PS2 ได้เกือบทั้งหมด โดยเชื่อมโยงเกมสามรุ่นที่แตกต่างกันเข้าด้วยกัน รวมถึงความสามารถในการดาวน์โหลดเกมเหล่านี้จาก PlayStation Store ซึ่งเป็นเกมแรกสำหรับคอนโซล Sony ทั้งสองวิธี อย่างไรก็ตาม ความเข้ากันได้นี้ไม่ได้มาในราคาถูกและเพิ่มต้นทุนของคอนโซล เนื่องจากต้องใช้ฮาร์ดแวร์เฉพาะเพื่ออ่านแผ่น PS2 ไม่ต้องพูดถึงเวลาที่เพิ่มขึ้นในการพัฒนาคอนโซล เหตุผลส่วนหนึ่งที่ทำให้ Slim PS3 รุ่นต่อๆ มามีขนาดเล็กลงและราคาถูกลงนั้นเกิดจากการนำฟีเจอร์นี้ออก ซึ่งปูทางให้คอนโซลรุ่นปัจจุบันรองรับการใช้งานแบบย้อนกลับได้ อย่าทำอย่างนั้นเลย
PS4: บริการสตรีมมิ่ง, ไม่มีบริการแฟน
ถูกต้อง: PS4 ไม่ (และไม่ใช่) เข้ากันได้กับแผ่น PS3 หรือก่อนหน้านี้ สาเหตุส่วนหนึ่งมาจากความสนใจในการสตรีมเกมของ Sony ด้วยบริการแบบชำระเงินของ PS Now ทำให้สมาชิกสามารถเข้าถึงคลังเกมดั้งเดิมหลายร้อยรายการโดยไม่ต้องมีแผ่นดิสก์หรือสำรองพื้นที่ว่างบนแผ่นดิสก์ ในทางทฤษฎีถือว่าใช้ได้ แต่บริการไม่ได้ไม่มีปัญหา และไม่ได้แก้ปัญหาที่ผู้เล่นต้องจ่ายเงินเพื่อเล่นซ้ำเกมที่เคยเล่นมาก่อน
PS5: อนาคตที่ไม่แน่นอน
ทั้งหมดนี้หมายความว่าอย่างไร? เราทราบดีว่า PS5 จะรองรับเกม PS4 ส่วนใหญ่แบบย้อนหลัง ซึ่งหมายความว่าดิสก์และการดาวน์โหลดของคุณจะไม่ถูกบันทึกในประวัติ... แต่โครงร่างข้างต้นของ Sony ชี้ให้เห็นว่าสิ่งนี้อาจเป็นเรื่องยากที่จะยึดติดในทางเทคนิค เช่นเดียวกับเรื่องการเงิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณต้องการผลักดันบริการสตรีมมิ่ง PS Now ของคุณในระยะยาว อาจเป็นไปได้ว่าการอัปเกรดกลางรอบ (เช่น PS5 Slim) จะลบคุณสมบัติบางอย่างเหล่านี้ออก หรือความเข้ากันได้แบบเก่าจะถูกซ่อนอยู่หลังกำแพงแบบชำระเงินหรือบรรจุใน PS Plus หรือซื้อแบบสแตนด์อโลน อาจเป็นเรื่องที่น่ารำคาญ เนื่องจาก PS5 จะเป็นคอนโซลที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่ Sony เคยสร้างมา และนั่นอาจหมายความว่าจะไม่พบปัญหาเดียวกันกับฮาร์ดแวร์รุ่นก่อนๆ แต่ถ้าเราพิจารณาคอนโซล PlayStation ในระยะยาว เราไม่สามารถแน่ใจได้ว่าความเข้ากันได้แบบย้อนกลับจะใช้งานได้และฟรีตลอดไปบน PS5