Joseph P. Laycock, Maestro Asistente de Estudios Religiosos, Universidad Estatal de Texas.
Lea lo bastante sobre Bitcoin y también inevitablemente se hallará con personas que se refieren a las criptomonedas como una religión.
Lorcan Roche Kelly de Bloomberg llamó a Bitcoin "la primera religión auténtica del siglo veintiuno". El defensor de Bitcoin, Hass McCook, se autodenominó "El monje" y escribió una serie de artículos en Medium equiparando Bitcoin con una religión. Hay una Iglesia de Bitcoin, fundada en dos mil diecisiete, que llama explícitamente al legendario autor de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, su "profeta".
En Austin, Texas, hay vallas de publicidad con lemas como "Crypto Is Real" que reflejan inquietantemente las omnipresentes vallas de publicidad de Jesús que se hallan en las carreteras de Texas. Como muchas religiones, Bitcoin aun tiene limitaciones dietéticas asociadas.
El sucio secreto de la religión.
¿El hecho de que Bitcoin tenga profetas, evangelistas y leyes dietéticas lo transforma en una religión o bien no?
Como especialista en religión, creo que esta es una pregunta equivocada.
El sucio secreto de los estudios religiosos es que no existe una definición universal de lo que es religión. Tradiciones como el cristianismo, el islam y el budismo efectivamente existen y tienen semejanzas, mas la idea de que todos estos son ejemplos de religión es parcialmente nueva.
La palabra "religión" tal y como se utiliza hoy día, una categoría vaga que incluye ciertas ideas y prácticas culturales relacionadas con Dios, el más allí o bien la moralidad, apareció por vez primera en Europa alrededor del siglo XVI. Ya antes de eso, muchos europeos comprendieron que solo había 3 géneros de personas en el mundo: cristianos, judíos y gentiles.
Este patrón cambió tras la Reforma protestante cuando reventó una larga serie de guerras entre católicos y protestantes. Estas se conocieron como las "guerras religiosas", y la religión se transformó en una forma de charlar sobre las diferencias entre los cristianos. Al tiempo, los europeos hallaron otras etnias a través de la exploración y el colonialismo. Ciertas tradiciones que hallaron compartían ciertas semejanzas con el cristianismo y asimismo se consideraban religiones.
Históricamente, los idiomas no europeos no han tenido un equivalente directo de la palabra "religión". Lo que cuenta como religión ha alterado a lo largo de los siglos, y siempre y en toda circunstancia hay intereses de tipo político en juego para determinar si algo es o bien no una religión.
Como arguye el estudioso de la religión Russell McCutcheon: "Entonces, lo interesante de estudiar no es qué es o bien no es la religión, sino más bien el proceso de 'hacer' en sí mismo: que esta actividad de fabricación tiene sitio en una sala de audiencias o bien si es una aseveración hecha por un conjunto sobre sus comportamientos y también instituciones.
Los críticos apuntan a la irracionalidad
Con eso en psique, ¿por qué alguien aseveraría que Bitcoin es una religión?
Algunos comentaristas semejan estar haciendo esta aseveración para distanciar a los inversores de Bitcoin. El administrador de fondos de mercados emergentes Mark Mobius, en un intento por desanimar el entusiasmo por las criptomonedas, afirmó que "las criptomonedas son una religión, no una inversión".
Su declaración, no obstante, es un caso de la falacia de la falsa dicotomía, o bien la suposición de que si algo es una cosa, no puede ser otra. No hay motivo a fin de que una religión no haya de ser asimismo una inversión, un sistema político o bien cualquier otra cosa.
El punto de Mobius, no obstante, es que la "religión", como la criptomoneda, es irracional. Esta crítica a la religión existe desde la Ilustración, cuando Voltaire escribió: “Nada puede ser más contrario a la religión y al clero que la razón y el sentido común”.
En este caso, llamar a Bitcoin una "religión" sugiere que los inversores de bitcoin son entusiastas y no toman resoluciones racionales.
Bitcoin tan bueno y saludable
Por otro lado, ciertos defensores de Bitcoin se han inclinado cara la etiqueta de religión. Los artículos de McCook emplean el lenguaje de la religión para destacar algunos aspectos de la cultura Bitcoin y normalizarlos.
Por ejemplo, "amontonar sats", la práctica de adquirir de manera regular pequeñas fracciones de bitcoins, suena extraño. Mas McCook llama a esta práctica un ritual religioso, y más particularmente, "diezmo". Muchas iglesias practican el diezmo, en el que los miembros hacen donaciones periódicas para respaldar a su iglesia. Entonces, esta comparación hace que el apilamiento sentado sea más familiar.
Si bien para ciertas personas la religión puede estar asociada con lo irracional, asimismo está asociada con lo que el erudito religioso Doug Cowan llama "fallo bueno, ética y aceptable". En otras palabras, ciertas personas a menudo aceptan que si algo es verdaderamente una religión, debe representar algo bueno. Las personas que "amontonan los sats" pueden parecer extrañas. Mas las personas que “diezman” pueden parecer sanas y con principios.
Asociar Bitcoin con la religión podría añadir una pizca de moralidad. Tecnología Takoyaki/imágenes falsas Usar la religión como marco
Para los estudiosos de la religión, clasificar algo como religión puede abrir nuevas perspectivas.
Como escribe el erudito religioso JZ Smith, “'Religión' no es un término indígena; es creado por académicos con fines intelectuales y, por tanto, depende de ellos definirlo. Para Smith, clasificar ciertas tradiciones o bien instituciones culturales como religiones crea un marco comparativo que, con suerte, va a conducir a una nueva entendimiento. Con eso en psique, equiparar Bitcoin con una tradición como el cristianismo puede hacer que las personas se den cuenta de cosas que no habían apreciado ya antes.
Por ejemplo, muchas religiones fueron fundadas por líderes atractivos. La autoridad atractiva no procede del cargo o bien la tradición del gobierno, sino más bien solo de la relación entre un líder y sus seguidores. Los líderes atractivos son considerados por sus seguidores como sobrehumanos o bien cuando menos expepcionales. Debido a que esta relación es precaria, los líderes a menudo se sostienen distantes para eludir que sus seguidores los vean como humanos comunes.
Varios comentaristas han señalado que el inventor de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, semeja un profeta. La auténtica identidad de Nakamoto, o bien si Nakamoto es realmente un equipo de personas, prosigue siendo un misterio. Mas la intriga en torno a este personaje es fuente de carisma con consecuencias en el valor económico de bitcoin. Muchos de los que invierten en bitcoin lo hacen en parte por el hecho de que consideran a Nakamoto un genio y un rebelde económico. En Budapest, los artistas aun han erigido una escultura de bronce en homenaje a Nakamoto.
Un busto de Satoshi Nakamoto en Budapest, Hungría. Fekiste/Wikimedia Commons, CC BY-S.A. También existe una conexión entre Bitcoin y el milenarismo, o bien la creencia en una próxima salvación colectiva para un conjunto escogidos de personas.
En el cristianismo, las esperanzas milenarias implican el regreso de Jesús y el juicio final de vivos y fallecidos. Ciertos Bitcoiners creen en una ineludible "hiperbitcoinización" en la que Bitcoin va a ser la única moneda válida. Cuando esto ocurra, los "fieles de Bitcoin" que han invertido van a ser reivindicados, al tiempo que los "no generadores de dinero" que han eludido las criptomonedas lo van a perder todo.
Un camino a la salvación
Finalmente, ciertos Bitcoiners ven a Bitcoin no solo como una forma de conseguir dinero, sino más bien como la contestación a todos y cada uno de los inconvenientes de la humanidad.
"Debido a que la causa raíz de todos nuestros inconvenientes es esencialmente la impresión de dinero y la mala asignación de capital resultante", asevera McCook, "la única forma de salvar a las ballenas, o bien los árboles van a ser salvados, o bien los pequeños van a ser salvado es si sencillamente detenemos la degeneración.
Esta actitud puede ser el punto más significativo de comparación con las tradiciones religiosas. En su libro "Dios no es uno", el maestro de religión Stephen Prothero resalta el carácter propio de las religiones del planeta usando un modelo de 4 puntos, en el que cada tradición identifica un inconveniente único con la condición humana, plantea una solución, plantea prácticas concretas para lograr la solución y ejemplos señalados para modelar este camino.
Este modelo se puede aplicar a bitcoin: el inconveniente es la moneda fiduciaria, la solución es bitcoin, y las prácticas son estimular a otros a invertir, "amontonar sats" y "hodling": negarse a vender bitcoin para sostener su valor. Los ejemplos incluyen a Satoshi y otras figuras implicadas en la creación de la tecnología blockchain.
Entonces, ¿esta comparación prueba que Bitcoin es una religión?
No necesariamente, por el hecho de que los teólogos, sociólogos y teóricos del derecho tienen muchas definiciones diferentes de religión, todas y cada una las que son aproximadamente útiles en dependencia de de qué manera se use la definición.
Sin embargo, esta comparación puede asistir a las personas a entender por qué Bitcoin se ha vuelto tan atrayente para tantas personas, de una forma que no sería posible si Bitcoin se abordase como un fenómeno puramente económico.
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