Richard Garfield ผู้สร้าง Magic: The Gathering ได้ก่อตั้งสตูดิโอเกมใหม่ร่วมกับผู้พัฒนา Hearthstone, World of Warcraft และ Halo ที่มีประสบการณ์
สตูดิโอแห่งใหม่ที่เรียกว่า Popularium ได้เริ่มทำงานกับชื่อแรกแล้ว ตามชื่อที่แนะนำ สตูดิโอใช้แนวทางที่เน้นชุมชนเป็นศูนย์กลางในกระบวนการพัฒนา ได้รับแรงบันดาลใจจากวงจรการพัฒนาที่ขับเคลื่อนโดยชุมชนของเกมอย่าง ARPG Hades อันเป็นที่รัก Popularium มีเป้าหมายที่จะรวม "การมีส่วนร่วมของชุมชนอย่างต่อเนื่อง" เข้ากับกระบวนการออกแบบ ตามเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของสตูดิโอ (เปิดในแท็บใหม่)
Popularium อธิบายต่อไปถึงพันธกิจอันทะเยอทะยาน “แม้จะอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา เราก็จะมอบวิธีการที่จะสร้างผลกระทบต่อทั้งการเล่นเกมและการสร้างเนื้อหาให้กับเกมทั้งหมดของเรา เป้าหมายของเราคือให้เกมทั้งหมดของเราดูสนุกพอๆ กับเล่น
นอกจากริชาร์ด การ์ฟิลด์แล้ว Popularium ยังรวมถึงผู้คร่ำหวอดในอุตสาหกรรมอย่าง Skaff Elias, Aarka Ray และ Jon Blankard ที่มีส่วนร่วมในโครงการต่าง ๆ ตั้งแต่ World of Warcraft ที่พัฒนาตลอดเวลาไปจนถึงผู้บุกเบิกออนไลน์ Xbox Live
Popularium ได้ประกาศโปรเจ็กต์แรก: Chaos Agents แล้ว แม้ว่า Chaos Agents จะอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา แต่สัญญาว่าจะเป็นเกมที่ "แนวพลิกผัน" โดยจะอยู่ในรูปแบบของเกมวางแผนแบบผู้เล่นหลายคน "ซึ่งมีฮีโร่กว่า 60 ตัวมาแข่งขันกันในการต่อสู้อันวุ่นวายเพื่อชิงอำนาจสูงสุด" การดูเว็บไซต์ของ Popularium อย่างรวดเร็วเผยให้เห็นการออกแบบงานศิลปะที่โดดเด่น ชวนให้นึกถึง Overwatch 2 แต่มีสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง
ในการให้สัมภาษณ์กับ Gamesbeat (เปิดในแท็บใหม่) Garfield แสดงความตั้งใจที่จะสร้าง "auto battler royale" ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การ์ฟิลด์ได้พัฒนาความสนใจในการต่อสู้แบบอัตโนมัติที่เขามุ่งมั่นที่จะนำเสนอให้กับ Agents of Chaos “มันแสดงให้เห็นทิศทางหนึ่งที่คุณสามารถไปได้” เขากล่าว “มันช่วยแก้ปัญหามากมายที่เกมมักจะเผชิญเมื่อคุณมีองค์ประกอบที่สามารถสร้างได้หรือองค์ประกอบเชิงกลยุทธ์… ฉันหมายถึงรูปแบบการเล่นที่ผ่อนคลายมาก กว้างมาก” ไม่มีการกระตุก ไม่มีองค์ประกอบของความเร็ว... ซึ่งมักจำกัดผู้ชม
จัดความวุ่นวาย
ไม่ว่า Agent of Chaos จะสามารถเอาชนะอุปสรรค์นี้ได้หรือไม่นั้นยังคงต้องรอดูกันต่อไป ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด คำมั่นสัญญาของ Battle Royale แบบโมดูลาร์เชิงกลยุทธ์จากทีมนักออกแบบเกมที่มีชื่อเสียงทำให้ฉันตื่นเต้น เป็นเรื่องน่าทึ่งที่จะได้เห็นว่าทหารผ่านศึกเหล่านี้คิดอย่างไรในบริบทของการพัฒนาชุมชนที่ร่วมมือกันและความรู้สึกอ่อนไหวในการเล่นเกมสมัยใหม่
ภูมิทัศน์ของเกมไพ่สะสมเป็นหนี้บุญคุณของการ์ฟิลด์ เช่นเดียวกับการจู่โจมเข้าสู่โลกของวิดีโอเกม ยักษ์ใหญ่อย่าง Magic: Arena, Legends of Runeterra และแม้แต่ Hearthstone ได้รับแรงบันดาลใจมากมายจากเกมการ์ด Garfield ดั้งเดิมในปี 1993 ในเกมทั้งหมดเหล่านี้ ลักษณะแบบโมดูลาร์ของการออกแบบช่วยให้ชุดใหม่นำเสนอกลไกใหม่ที่น่าสนใจโดยไม่ลดทอนประสิทธิภาพ ทั้งกฎพื้นฐานที่ทำให้เกมสนุก
แนวทางแบบแยกส่วนเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ Magic: The Gathering มีมาเป็นเวลา 30 ปีแล้วและยังคงแข็งแกร่ง
ความสำคัญของการออกแบบโมดูลาร์ยังใช้เมื่อพิจารณาถึงความมุ่งมั่นของ Popularium ต่อการออกแบบที่ขับเคลื่อนโดยชุมชน แนวทางนี้จะช่วยให้ผู้เล่นมีส่วนร่วมกับกลไกใหม่ในขณะที่ทำงานในพื้นที่การออกแบบเดียวกันกับผู้พัฒนา
แนวทางนี้เป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ Magic: The Gathering ดำเนินมายาวนานถึง 30 ปีและยังคงแข็งแกร่งอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม แม้แต่ยักษ์กระดาษเก่า ๆ บางครั้งก็ยังแสดงอายุของมันอีกด้วย เมื่อพูดถึง Magic: The Gathering ในการให้สัมภาษณ์กับ Gamesbeat การ์ฟิลด์คร่ำครวญว่า "เมื่อเวทมนตร์ถูกสร้างขึ้นครั้งแรก ทุกคนต่างก็มีของสะสมอันมีค่าเป็นของตัวเอง แต่สมบัติเหล่านั้นก็กลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ และเราก็สูญเสียเวทมนตร์นั้นไปบางส่วน... ตั้งแต่นั้นมาฉันก็ พยายามหาทางกลับไปสู่จุดนั้น ตอนนี้ทางดิจิทัลเราสามารถนำแนวคิดที่รวบรวมได้เฉพาะกลับคืนมาด้วย Chaos Agents
ไม่ว่า Agent of Chaos จะสามารถเอาชนะอุปสรรค์นี้ได้หรือไม่นั้นยังคงต้องรอดูกันต่อไป ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด คำมั่นสัญญาของ Battle Royale แบบโมดูลาร์เชิงกลยุทธ์จากทีมนักออกแบบเกมที่มีชื่อเสียงทำให้ฉันตื่นเต้น เป็นเรื่องน่าทึ่งที่จะได้เห็นว่าทหารผ่านศึกเหล่านี้คิดอย่างไรในบริบทของการพัฒนาชุมชนที่ร่วมมือกันและความรู้สึกอ่อนไหวในการเล่นเกมสมัยใหม่