มีการคาดเดามากขึ้นว่า Apple กำลังพัฒนา iPhone แบบพับได้ ซึ่งอาจจะเรียกว่า iPhone Flip หรือไม่ก็ได้ และรายงานจากแหล่งซัพพลายเชนในเอเชียแนะนำว่าเครื่องต้นแบบ XNUMX เครื่องเพิ่งผ่านการทดสอบความทนทานที่จำเป็น จากข้อมูลของ United Daily News ต้นแบบเหล่านี้เป็นเพียงเคสโทรศัพท์ ซึ่งเราถือว่ามีฝาปิดและหน้าจอ แต่ไม่ใช่ส่วนประกอบภายในต่างๆ มีรายงานว่าพวกเขาได้รับการทดสอบในประเทศจีนที่โรงงานที่ดำเนินการโดย Foxconn ซัพพลายเออร์ประจำของ Apple เครื่องต้นแบบจะใช้ฟอร์มแฟคเตอร์แบบฝาพับ เช่น Samsung Galaxy Z Flip หรือ Motorola Razr เมื่อเปิดโทรศัพท์จะมีหน้าจอเดียวที่ไม่เสียหาย จากนั้นครึ่งบนจะพับทับครึ่งล่าง เห็นได้ชัดว่าต้นแบบที่สองใช้การออกแบบสองหน้าจอซึ่งคล้ายกับ Microsoft Surface Duo: เปิดเหมือนหนังสือโดยพับลงตรงกลางของสองหน้าจอแยกกัน สำหรับตอนนี้ยังไม่ชัดเจนว่า Apple ชอบดีไซน์ใดดีไซน์หนึ่ง
สิทธิบัตรบานพับอีกอันปรากฏขึ้น
ในขณะเดียวกัน มีการเผยแพร่คำขอรับสิทธิบัตรใหม่ซึ่งแสดงกลไกบานพับที่ Apple สามารถใช้กับ iPhone รุ่นที่พับได้รุ่นใดรุ่นหนึ่ง สิ่งนี้จะทำให้โทรศัพท์สามารถพับได้ทั้งสองทิศทาง ทั้งด้านใน (เช่น Galaxy Z Fold 2) และด้านนอก (เช่น Huawei Mate Xs) สิทธิบัตรนี้มีชื่อว่า "Gear Hinged Folding Electronic Devices" ซึ่งอธิบายถึงความจำเป็นในการให้ผู้ใช้มีพื้นที่หน้าจอมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้โดยไม่ทำให้อุปกรณ์มีขนาดใหญ่เกินไป นั่นคือที่มาของหน้าจอพับ เช่นเดียวกับกรณีสิทธิบัตรเสมอ บานพับนี้แสดงให้เห็นถึงการออกแบบที่เป็นไปได้มากกว่าผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย และไม่มีการรับประกันว่า Apple จะใช้บานพับแบบสองทางนี้ในท้ายที่สุด เราได้เห็นการออกแบบบานพับแบบต่างๆ แล้ว ซึ่งอาจใช้กับ iPhone แบบพับได้ ซึ่งอยู่ภายใต้สิทธิบัตรของ Apple ก่อนหน้านี้ ด้วยข้อมูลจำนวนมากที่รั่วไหลออกมา ดูเหมือนว่าอย่างน้อย Apple กำลังพิจารณารุ่น iPhone Flip อย่างจริงจัง หากสามารถตรงตามมาตรฐานที่จำเป็นสำหรับคุณภาพและความทนทาน อย่างไรก็ตาม อย่าคาดหวังว่าอุปกรณ์ดังกล่าวจะปรากฏเร็วที่สุดจนกว่าจะถึงปี 2022 ผ่าน MacRumors, AppleInsider