รายงานจากสหภาพยุโรป (EU) ระบุว่าเทคโนโลยี Open RAN มีศักยภาพในการปรับปรุงการจัดการความปลอดภัยทางไซเบอร์ของทวีปยุโรป แต่เตือนว่าจะต้องปฏิบัติตามเงื่อนไขบางประการเพื่อให้คำมั่นสัญญานี้เป็นจริง
ตลาดเครือข่ายวิทยุเข้าถึง (RAN) ตามเนื้อผ้ามักถูกครอบงำโดยผู้เล่นหลักสองสามรายที่นำเสนอไซต์เซลล์ที่มีการบูรณาการสูงซึ่งประกอบด้วยวิทยุฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์
แนวทางนี้ทำให้ผู้ปฏิบัติงานผสมผสานและจับคู่นวัตกรรมได้ยาก และพิสูจน์แล้วว่าเป็นอุปสรรคสำคัญในการเข้ามาของผู้ให้บริการรายย่อย
เปิดรับ RAN แบบเปิด
OpenRAN เป็นแนวทางที่เป็นกลางกับผู้ขายด้วยการออกแบบที่ได้มาตรฐาน ซึ่งช่วยให้บริษัทหลายแห่งสามารถจัดหาฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ได้ ผู้ประกอบการเชื่อว่าสิ่งนี้สามารถเพิ่มนวัตกรรม ลดต้นทุน และลดการพึ่งพา "สามยักษ์ใหญ่" Ericsson, Huawei และ Nokia
กลุ่มผู้ให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่รายใหญ่ของยุโรปหลายกลุ่ม รวมถึง Deutsche Telekom, Orange, Telefonica, TIM และ Vodafone ต่างก็กระตือรือร้นเกี่ยวกับเทคโนโลยีนี้ เช่นเดียวกับรัฐบาลหลายแห่งที่ต้องการหลีกเลี่ยงการพึ่งพาผู้ให้บริการรายเดียวมากเกินไป
รายงานของสหภาพยุโรประบุว่าส่วนประกอบที่ทำงานร่วมกันได้จะทำให้เกิดความหลากหลายมากขึ้น และช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานดำเนินตามกลยุทธ์ผู้ค้าหลายราย โดยการซื้ออุปกรณ์วิทยุจากผู้จำหน่ายหลายราย ผู้ปฏิบัติงานจะได้รับการคุ้มครองจากช่องโหว่ที่อาจเกิดขึ้นในอุปกรณ์ของผู้จำหน่ายรายเดียว ช่วยปกป้องข้อมูลและลดการหยุดชะงักของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ
ในขณะเดียวกัน การใช้อินเทอร์เฟซและมาตรฐานแบบเปิดใน Open RAN จะเพิ่มการมองเห็นเครือข่ายและระบบอัตโนมัติจะช่วยลดความเสี่ยงที่ความผิดพลาดของมนุษย์จะทำให้เกิดจุดอ่อนที่อาจเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม รายงานระบุว่าแนวคิด Open RAN นั้นยังไม่บรรลุนิติภาวะและเป็นความเสี่ยงในระยะสั้น เขากล่าวว่าความซับซ้อนที่เพิ่มขึ้นของเครือข่ายจะแนะนำพื้นผิวการโจมตีเพิ่มเติมสำหรับผู้โจมตีที่ประสงค์ร้ายในการโจมตีและจะเพิ่มความเสี่ยงของการกำหนดค่าผิดพลาด เขายังแย้งว่าข้อกำหนดและมาตรฐานยังไม่สมบูรณ์หรือมีความปลอดภัยโดยเนื้อแท้จากการออกแบบ
เพื่อลดความเสี่ยง รายงานดังกล่าวได้แนะนำอำนาจการกำกับดูแลที่สามารถตรวจสอบการใช้งานในวงกว้างและประเมินความเสี่ยงของผู้ขาย ผู้รวมระบบ และผู้ให้บริการได้ นอกจากนี้ เขายังต้องการให้แก้ไขข้อบกพร่องที่อาจเกิดขึ้นในระดับมาตรฐาน และเพื่อให้ Open RAN รวมอยู่ในโปรแกรมความปลอดภัยทางไซเบอร์ของ EU 5G ในอนาคตโดยเร็วที่สุด
“ความสำคัญและความรับผิดชอบร่วมกันของเราคือเพื่อให้แน่ใจว่ามีการติดตั้งเครือข่าย 5G ในยุโรปอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกันก็รับประกันความปลอดภัย” Margrethe Vestager รองประธานบริหารของยุโรปเหมาะสมกับยุคดิจิทัลกล่าว
“สถาปัตยกรรม RAN แบบเปิดกำลังสร้างโอกาสทางการตลาดใหม่ๆ แต่รายงานนี้แสดงให้เห็นว่าสถาปัตยกรรมเหล่านี้ก่อให้เกิดความท้าทายด้านความปลอดภัยที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะสั้น เป็นสิ่งสำคัญที่ผู้เข้าร่วมทุกคนต้องอุทิศเวลาและความสนใจอย่างเพียงพอเพื่อบรรเทาความท้าทายเหล่านี้ เพื่อให้สามารถบรรลุตามคำมั่นสัญญาของ Open RAN
เทคโนโลยีวิทยุแบบเปิดคาดว่าจะครองสัดส่วนมากถึง 15% ของตลาดเครือข่ายการเข้าถึงวิทยุ (RAN) ภายในปี 2026 ตามรายงานของ Dell'Oro Group อัตราการนำไปใช้อย่างรวดเร็วสร้างความประทับใจให้กับนักวิเคราะห์ที่เชื่อว่า Open RAN จะไม่เพียงมีบทบาทสำคัญในการใช้งาน 5G เท่านั้น แต่ยังรวมถึงคนรุ่นต่อ ๆ ไป เช่น 6G อีกด้วย
Vodafone เปิดใช้งานไซต์มือถือ OpenRAN แห่งแรกของสหราชอาณาจักรที่จะนำทราฟฟิกลูกค้า 5G แบบสดไปยัง Bath เมื่อต้นปีนี้ และวางแผนที่จะเปิดตัว 2700 แห่งทั่วเวลส์และทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษตั้งแต่ปี 2027 ในขณะเดียวกัน Telefonica ตั้งเป้าไปที่ 800 ไซต์ในสี่ตลาด รวมถึง สหราชอาณาจักรภายในปี 2022 และ BT กำลังทดสอบ Open RAN ใน Hull