แม้ว่าเกมคอนโซลร่วมสมัยจะมีการออกแบบฮาร์ดแวร์ที่คล้ายคลึงกับพีซี แต่ก็มีสาเหตุหลักประการหนึ่งที่ทำให้ผู้คนเลือก Sony, Microsoft และ Nintendo นอกเหนือจากคุณสมบัติด้านประสิทธิภาพและข้อมูลจำเพาะแล้ว เอกสิทธิ์เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับนักเล่นเกมโดยไม่ต้องเสียเงินเป็นจำนวนมากเพื่อข้ามแพลตฟอร์ม
นอกเหนือจากฟอร์มแฟกเตอร์ไฮบริดของ Nintendo Switch แล้ว คอนโซลยังเป็นที่เดียวสำหรับเล่นเกม Zelda, Mario, Metroid และ Kirby ล่าสุด Sony กำหนดมาตรฐานอย่างต่อเนื่องสำหรับชื่อเกมแบบเล่นคนเดียวในโรงภาพยนตร์บนคอนโซล PlayStation เช่น Last of Us Part II และ Ratchet and Clank ซึ่งกำลังได้รับการพัฒนาด้วยงบประมาณหลายล้านดอลลาร์
แม้ว่าผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็คทรอนิคส์ของญี่ปุ่นเพิ่งจะกระโดดไปยังเวอร์ชั่น PC แต่เกมที่ออกใหม่กว่าอย่าง Gran Turismo 7 และ Horizon Forbidden West นั้นสามารถเล่นได้บนคอนโซลล่าสุดของ Sony เท่านั้น
ในขณะเดียวกัน Microsoft ได้เปลี่ยนแบรนด์ Xbox ให้เป็นระบบนิเวศที่ครอบคลุมคอนโซล การสตรีมวิดีโอเกม และพีซี ซึ่งหมายความว่าการเปิดตัวของบุคคลที่หนึ่งเช่น Halo Infinite และ Forza Horizon 5 กำลังได้รับเวอร์ชัน Day-One บนทุกแพลตฟอร์ม เรื่องนี้สมเหตุสมผลเพราะว่าเกมพีซีที่ดีที่สุดนั้นเป็นเกมที่ใช้ Windows เท่านั้น (แม้ว่าเกม Mac ที่ดีที่สุดจะมีให้เลือกมากมายเช่นกัน) และอย่าลืมว่าเกม Xbox ได้ชื่อมาจาก API ของ Microsoft นักพัฒนาเกมคอมพิวเตอร์
เกมที่สร้างขึ้นสำหรับพีซีโดยเฉพาะยังคงมีอยู่ และเกมฟรีที่ดีที่สุดบางเกมมีเฉพาะในพีซีเท่านั้น รวมถึงเกมอีสปอร์ตยอดนิยมหลายเกม อย่างไรก็ตาม เอกสิทธิ์เฉพาะของ AAA ขนาดใหญ่นั้นหายากกว่าที่เคยเป็นมาอย่างแน่นอน
ในปี 2020 เราได้เห็นการฟื้นตัวเล็กน้อยของเอกสิทธิ์เฉพาะสำหรับพีซีราคาประหยัด เช่น Microsoft Flight Simulator ซึ่งเผยแพร่บนพีซีเมื่อปีก่อนวางจำหน่ายบนคอนโซล Xbox Series X|S และ Half Life: Alyx ใน VR เท่านั้น ตั้งแต่นั้นมา นักเล่นเกม PC ก็ไม่เคยสนุกกับเกม God of War: Ragnarok หรือ Legend of Zelda: Breath of the Wild 2
เอกสิทธิ์การเล่นเกม PC เป็นบรรทัดฐาน
เป็นเรื่องน่าละอายเมื่อพิจารณาว่าเกมพีซีในอดีตเคยเป็นรากฐานของซีรีส์ยอดนิยมมากมายที่ยังคงติดอันดับชาร์ตมาจนถึงทุกวันนี้ได้อย่างไร John Madden Football ของ EA เปิดตัวครั้งแรกบน Apple II (เปิดในแท็บใหม่) ในปี 1988 ก่อนที่จะย้ายไปที่แพลตฟอร์มพีซีอื่นๆ และเปิดตัวในปี 1990 บนคอนโซล Sega Genesis The Sims ซึ่งเป็นทรัพย์สินของ EA อีกแห่งหนึ่งเป็นชื่อเฉพาะสำหรับพีซีมาหลายปีก่อนที่จะเข้าสู่คอนโซลในที่สุด
เมื่อพูดถึงเกมยิง มรดกของเกม PC จะเห็นการเปิดตัวของแฟรนไชส์คลาสสิกเช่น Doom, Wolfenstein, Call of Duty, Deus Ex, Far Cry, Serious Sam, Max Payne และ Crysis ทั้งหมดเปิดตัวบนพีซีก่อน
การอภิปรายว่า Quake III: Arena หรือ Unreal Tournament เป็นเกมยิงที่ดีที่สุดในทัวร์นาเมนต์หรือไม่ เป็นการสนทนาหลักเกี่ยวกับเกม และถูกมองข้ามไปโดยสมบูรณ์โดยเกมคอนโซลโดยเฉพาะ และนั่นก็เป็นที่ถกเถียงกันพอๆ กับ PS5 กับ . เอกซ์บอกซ์ ซีรีส์ เอ็กซ์
แม้ว่าเกม AAA ล่าสุดบน PC ที่ออกวางจำหน่ายล่าสุดมักจะกลายเป็นการจัดแสดงเทคโนโลยีใหม่ในพีซีเกมที่ดีที่สุด แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะโน้มน้าวนักเล่นเกมคอนโซลที่ไม่คุ้นเคยกับการคิดในแง่ของความเร็ว การเข้าถึง SSD และฟ้าผ่า ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาคือผู้ที่ได้รับรุ่นพิเศษทั้งหมดในปัจจุบัน
นอกจากนี้ การ์ดกราฟิกที่ดีที่สุดยังเป็นโดเมนของผู้ที่ชื่นชอบพีซีเพียงไม่กี่คนเสมอมา ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเกมพีซีส่วนใหญ่ถึงไม่เพลิดเพลินไปกับภาพระดับไฮเอนด์ที่ทำให้พีซีเป็นแพลตฟอร์มเกมอย่างที่เป็นอยู่ และนั่นไม่ใช่ฐานลูกค้าที่ใหญ่พอที่จะพิสูจน์ให้เห็นถึงค่าใช้จ่ายที่เหลือเชื่อของเกม AAA สมัยใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคอเกม PC มักจะขโมยเกมของพวกเขาฟรี
นักเล่นเกมพีซีส่วนน้อยที่มีนัยสำคัญมีส่วนรับผิดชอบต่อการตายของเกมเอ็กซ์คลูซีฟ AAA
จากรายงานปี 2016 จาก PC Gamer พบว่าเกือบ 35% ของเกมเมอร์บนพีซีเคยแฮ็กเกมมาแล้วและยังทำอีกมาก การจัดการสิทธิ์ดิจิทัล (หรือ DRM) เป็นหัวข้อที่ถกเถียงกันมานานสำหรับนักพัฒนาและนักเล่นเกม แต่ก็ไม่ยากที่จะเข้าใจถึงความรู้สึกทางธุรกิจ
สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกม Exclusive สำหรับ PC กำลังจะหมดลงเพราะเกมเมอร์จำนวนมากบนแพลตฟอร์มอาจหาวิธีรับเวอร์ชันละเมิดลิขสิทธิ์ฟรี ในขณะที่นักพัฒนา AAA รายใหญ่ ตั้งแต่ EA ไปจนถึง Activison ไปจนถึง Ubisoft อาจรับผลกระทบด้านการเงินและปรับกลยุทธ์ของพวกเขาใหม่ แต่นักพัฒนาอิสระกลับได้รับผลกระทบหนักกว่ามาก
ในปี 2008 World of Goo เปิดตัวโดย 2D Boy โดยไม่มีการป้องกัน DRM ด้วยนักพัฒนาซอฟต์แวร์รายหนึ่งที่เห็นผู้หว่านเมล็ด 500 คนและนักปลิง 300 คนบนไซต์ทอร์เรนต์ จึงไม่ยากที่จะเห็นอัตราการละเมิดลิขสิทธิ์ของพวกเขาสูงถึง 90% World of Goo เปิดตัวร่วมกันบน Wii ซึ่งมีการควบคุมการแฮ็กที่แข็งแกร่งกว่ามาก ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่าแพลตฟอร์มใดทำเงินได้มากกว่าสำหรับทีมพัฒนาสองคน และท้ายที่สุด มันคือเงินที่ช่วยให้สตูดิโออยู่ได้ ไม่ใช่ความรักและความนับถือของแฟนๆ
นอกจากนี้ยังไม่สมเหตุสมผลที่จะมุ่งเน้นไปที่ทรัพยากรสำหรับเกมบนพีซีโดยเฉพาะเมื่อคิดเป็นประมาณ 30% ของส่วนแบ่งการตลาดของอุตสาหกรรมเกม (เปิดในแท็บใหม่) ควบคู่ไปกับคอนโซลและตลาดมือถือที่เฟื่องฟูอย่างมหาศาล สิ่งนี้จะยิ่งเป็นจริงมากขึ้นไปอีกเมื่อเกมละเมิดลิขสิทธิ์โดยผู้ใช้จำนวนมากในชุมชนเกม PC และนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะบังคับให้ทีมพัฒนามีขนาดใหญ่ขึ้นแต่โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เล็กกว่าเพื่อป้องกันการลงทุนของพวกเขาและอยู่เหนือสิ่งอื่นใด สำหรับพีซี
การขาดเกมพีซีสุดพิเศษที่สามารถใช้ประโยชน์จากฮาร์ดแวร์เกมพีซีที่ทรงพลังกว่านั้นเป็นปัญหาร้ายแรงสำหรับผู้ที่ลงทุนอย่างมากในอุปกรณ์ของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกมข้ามแพลตฟอร์มบนพีซีหลายรุ่นไม่ได้รับการอัปเกรดกราฟิก เช่น เกม Madden และ FIFA รุ่นล่าสุด แต่ท้ายที่สุด ปัญหานี้เริ่มต้นขึ้นภายในชุมชนเกมพีซี
มีความหวังสำหรับ PC Exclusive ในอนาคตหรือไม่?
ด้วยการเพิ่มขึ้นของ Steam, Epic Store และแพลตฟอร์มการจัดจำหน่ายเกม PC ขนาดเล็กอื่นๆ นักพัฒนาอิสระมีโอกาสที่จะส่องแสงในแบบที่พวกเขาไม่เคยทำได้มาก่อน
เกมอย่าง Gone Home, Disco Elysium, Bright Memory: Infinite และ Hotline Miami ล้วนแล้วแต่เป็นโปรเจ็กต์อินดี้ราคาประหยัดที่ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามบนพีซี เกมเหล่านี้มีหลายประเภทและไม่มีงบประมาณ AAA แต่ให้ประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครพอที่จะยืนหยัดได้ด้วยตัวเอง ที่สำคัญกว่านั้นคือมันเปิดตัวบนพีซีก่อนที่จะมีพอร์ตคอนโซล หากมีเลย
นอก Half Life: Alyx และ Microsoft Flight Simulator มีพีซีไม่กี่ตัวที่ใช้ฮาร์ดแวร์ที่ดีที่สุดเท่าที่มีในทศวรรษ 1990 และ 2000 มันสามารถทำงานบนคอมพิวเตอร์ที่ถือว่าดีที่สุดในยุคนั้น วัน. จากยุค 2000 แต่ตอนนี้คุณอาจประสบปัญหาในการใช้งาน Skyrim ที่มีม็อดที่ใช้งานมากกว่าสองสามตัว
และในขณะที่พีซีจะเป็นบ้านที่แท้จริงของเกม MMO ชั้นนำเช่น Final Fantasy XIV และ Guild Wars 2 รวมถึงเกม esports ยอดนิยมอย่าง Dota 2 และ Valorant แต่ก็ไม่มีภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ที่มีภาพเพียงอย่างเดียวมากนัก แพลตฟอร์มเกมเช่นเดิม
ไม่มีเหตุผลทางเศรษฐกิจในการสร้างเกมประเภทนี้ และด้วยการเพิ่มขึ้นของเครื่องมือการพัฒนาที่สามารถเข้าถึงได้มากขึ้น เช่น Unreal Engine 5 ที่ทำให้การพัฒนาข้ามแพลตฟอร์มง่ายกว่าที่เคย วันที่นักเล่นเกมพีซีคุยโวว่าอุปกรณ์ของพวกเขา "สามารถรัน Crysis" ดูเหมือนจะดูดีไปหมดแล้ว