เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Anki ผู้ผลิตหุ่นยนต์ครึ่งของเล่น ผู้ช่วยครึ่งเสมือน และหุ่นยนต์ครึ่งครอบครัวที่น่ารัก ได้หยุดดำเนินการแล้ว “เป็นเรื่องสำคัญมากที่ต้องแจ้งให้คุณทราบว่า Anki ได้หยุดการพัฒนาผลิตภัณฑ์แล้ว และเราจะไม่สร้างหุ่นยนต์อีกต่อไป” บริษัทกล่าวในแถลงการณ์ ซึ่งสัญญาว่าจะช่วยให้เจ้าของบ้านเพลิดเพลินกับผลิตภัณฑ์ของตนต่อไป ช่างแฟนให้นานที่สุด แล้วเกิดอะไรขึ้น? เหตุใด Anki ซึ่งเป็นบริษัทที่ดึงดูดเงินทุนจำนวนมากและมีความสนใจอย่างมากในช่วงแรกๆ จึงรู้สึกขาดแคลนเงินจนต้องอยู่รอด ทำไมเราไม่ต้อนรับหุ่นยนต์ตัวน้อยเข้ามาในชีวิตของเรา?
การแสดงออกทางเวกเตอร์ได้รับการออกแบบโดยศิลปินมืออาชีพ (เครดิตรูปภาพ: Anki) (ภาพ: © Anki)
พวกเขามีราคาแพงเกินไป
หุ่นยนต์ดูดฝุ่นเป็นสิ่งหนึ่ง เราอาจรู้สึกชื่นชอบพวกมันเล็กน้อย แต่พวกมันก็มีประโยชน์มาก เมื่อพูดถึงหุ่นยนต์เพื่อความสนุกสนานและความสนิทสนมกัน เราก็ลังเลมากกว่ามาก คำอธิบายที่ง่ายที่สุดประการหนึ่งคือต้นทุน หุ่นยนต์ทุกชนิดมีราคาไม่ถูก และนี่เป็นปัญหาใหญ่หากเครื่องจักรของคุณถือเป็นของเล่นที่ชีวิตมีจำกัด เหตุใดจึงต้องจ่ายเงินมากกว่า 100 ยูโรเพื่อซื้อของที่จะปัดฝุ่นออกจากชั้นวางภายในไม่กี่เดือน Mekamon จาก Reach Robotics เป็นหุ่นยนต์ต่อสู้ความเป็นจริงเสริมที่ขายในราคา 250 ยูโร/250 ยูโร (ประมาณ 350 ยูโร) วันนี้เราเห็นสิ่งนี้ได้ใน Apple Store ซึ่งแสดงให้เห็นประโยชน์ของ iPhone Augmented Reality แต่การนำอุปกรณ์ชุดแรกออกจากสายการผลิตนั้นเป็นกระบวนการที่ยาว ยาก และยากลำบาก แพง. หลังจากได้รับเงินเริ่มต้นจำนวนเล็กน้อย ผู้ก่อตั้งสตาร์ทอัพและพนักงานหนึ่งคนใช้เวลาหกเดือนในโหมดวิกฤตถาวร โดยทำงาน 18 ชั่วโมงต่อวันในซานดิเอโกและแทบไม่ได้เห็นดวงอาทิตย์เลยReach Robotics ผู้สร้าง Mekamon มุ่งมั่นที่จะสนับสนุนหุ่นยนต์เวอร์ชันก่อนหน้าทั้งหมดเพื่อไม่ให้ล้าสมัย (เครดิตรูปภาพ: Reach Robotics) “ผมพยายามนำทางและเคยไปที่นั่นครั้งหนึ่งแล้ว” John Rees ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการบอกกับ LaComparacion ระหว่างที่เราเยี่ยมชมบริษัท ปีที่แล้ว "ซานดิเอโกเป็นสถานที่โปรดในเรื่องนั้น และฉันก็เคยไปที่นั่นมาแล้วครั้งหนึ่ง แต่มันคือชีวิตสตาร์ทอัพ เมื่อบริษัทพร้อมที่จะเริ่มสร้างบอท การปลูกถ่ายก็ดำเนินต่อไป และผู้ก่อตั้งใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในสายการผลิต โดยสร้าง 20 บอทแรกด้วยมือ ด้วยความเสียใจ โมเดลยุคแรกๆ เหล่านี้หลายรุ่นจึงต้องได้รับการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถขายได้อย่างปลอดภัย เพื่อปรับราคาให้เหมาะสมกับผู้ที่เป็นเจ้าของ Reach คิดในระยะยาว แม้ว่าปัจจุบันเมฆามอนจะอยู่ในเวอร์ชันที่สอง แต่บริษัทก็วางแผนที่จะสนับสนุนหุ่นยนต์แบบเดิมทั้งหมดต่อไป หากคุณซื้อโคมไฟระย้าที่มีเสน่ห์สักหนึ่งชิ้นในวันนี้ โคมไฟระย้าจะไม่ล้าสมัยเมื่อรุ่นต่อไปวางขายบนชั้นวาง บริษัทยังคอยอัปเดตหุ่นยนต์ด้วยโหมดและเกมใหม่ ๆ บนแอพมือถือ ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะเติบโตและปรับปรุงอย่างต่อเนื่องเมื่อเวลาผ่านไป
พวกเขาจะล้าสมัยในไม่ช้า
Sphero ผู้ผลิตหุ่นยนต์ในโคโลราโดค้นพบว่าหุ่นยนต์ของบริษัทไม่มีการเรียกร้องระยะยาวเพื่อปรับราคาให้เหมาะสม ส่งผลให้บริษัทต้องยกเลิกข้อตกลงใบอนุญาตที่ดูเหมือนว่าจะมีกำไรกับ Disney แม้ว่าหุ่นยนต์อย่าง BB-8 และ Lightning McQueen ที่ใช้ iPhone จะขายดีในขณะที่ภาพยนตร์ที่เกี่ยวข้องยังเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ แต่ความสนใจก็ลดลงอย่างรวดเร็วและยอดขายก็ลดลง ด้วยเหตุนี้ Sphero จึงตัดสินใจมุ่งเน้นไปที่หุ่นยนต์เพื่อการศึกษาของตัวเองที่ออกแบบมาสำหรับโรงเรียนที่ไม่ได้นำเสนอเป็นผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับภาพยนตร์ มันเป็นการเคลื่อนไหวที่กล้าหาญ แต่ดูเหมือนว่าจะได้ผลดี “ที่ Sphero เราอยู่ในตำแหน่งที่ไม่เหมือนใครเพราะเราเป็นผู้นำในสาขานี้และทำงานร่วมกับครูมากกว่า 40,000 คนในโรงเรียน 20,000 แห่งในทุกวิชา” บริษัทบอกกับ LaComparacion ในแถลงการณ์ .แม้จะได้รับความนิยมในระยะสั้น แต่ Sphero ก็ตัดสินใจเลิกใช้หุ่นยนต์ที่ได้รับใบอนุญาตเพื่อพัฒนาหุ่นยนต์เพื่อการศึกษาของตัวเอง (เครดิตภาพ: Sphero) "จนถึงปัจจุบัน Sphero Edu และงานด้านการศึกษาสำหรับเยาวชนของเราในด้านเทคโนโลยีและคอมพิวเตอร์มีผลกระทบเชิงบวกต่อนักเรียนมากกว่า 1.4 ล้านคน เรามีทีมงานทั้งหมดที่ทุ่มเทในการทำงานร่วมกับครูและผู้บริหารเพื่อนำ Sphero มาสู่ห้องเรียน" ด้วยการคิดใหญ่และรับรองว่า Sphero ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงอุปกรณ์ไอที Sphero ก็สามารถมอบสิ่งที่จะมีประโยชน์ต่อไปให้กับโรงเรียนและผู้ปกครองต่อไปได้ในปีต่อๆ ไป